Fortalezas de Korasmia
Korasmia fue una región histórica ubicada principalmente en lo que hoy es Uzbekistán, Turkmenistán y parte de Kazajistán e Irán. Fue un importante centro político, económico y cultural a lo largo de distintos periodos históricos, especialmente durante la Edad Media. Fue un punto crucial en las rutas comerciales como la Ruta de la Seda. Tenían en esta zona una agricultura muy desarrollada gracias al ría Amu Daria.
Durante los siglos IX al XII fue centro del saber islámico. Aquí vivieron científicos como Al-Biruni que, entre otros muchos méritos, fue capaz de calcular el radio de la tierra con bastante precisión.
La dinastía Corasmia (siglos XI–XIII) se consolidó como un sultanato independiente poderoso. Fueron capaces de resistir invasiones de los seljúcidas y otras potencias, por un tiempo.
Estas fortalezas convirtieron a Corasmia en un centro de poder en Asia Central… hasta su caída frente al Imperio Mongol de Gengis Kan en el siglo XIII.
Después de Gengis Kan no se abandonaron todas las fortalezas, algunas siguieron habitadas durante muchos siglos después.
Poco a poco y debido a diversos factores entre ellos el cambio de curso del Amu Daria, del cual dependía toda la agricultura de la zona hicieron que poco a poco la zona se fuera deshabitando hasta que bajo el Imperio Ruso y luego la URSS, las viejas fortalezas eran ya restos arqueológicos.
Todas estas fortalezas estaban construidas con tierra (ladrillos cocidos o muros tapiales) lo cual hizo que el paso del tiempo no fuera muy benévolo con ellas. A día de hoy muchas son simples montículos de tierra dónde es difícil imaginar que hace siglos había una fortaleza.
Te dejo aquí todos los artículos del blog sobre Uzbekistán
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Cómo llegar
Las fortalezas están extendidas por un área bastante grande al noreste de Urgench. La opción más fácil si no tienes mucho tiempo es contratar un tour de un día que te lleve a las más importantes. Desde Jiva hay un montón de compañías que ofrecen tours. Desde tu hotel o guesthouse seguro que te pueden organizar algo o ponerte en contacto con alguna de estas compañías.
También las puedes visitar por tu cuenta, pero teniendo en cuenta que vas a la aventura y que allí no hay transporte público, dependerás de si quieres coger algún taxi, andar y hacer autostop. El último tramo hasta los castillos (más allá de Bo’ston) no hay mucha circulación.
Dónde dormir
Si has contratado un tour desde Jiva llegarás al atardecer de vuelta a Jiva, así que ningún problema. También puedes contratar un tour de dos días en el que el alojamiento venga incluido y dormir en alguna yurta (turística) cerca de las fortalezas.
Si vas por tu cuenta puedes dormir en Bo’ston que hay dos hoteles. No puedes reservar en booking.com. De los dos que hay yo dormí en Restorant Bo’ston City, que tiene también hotel. No fue el mejor hotel de mi vida pero suficiente para una noche.
Si quieres darte un capricho puedes dormir en unas yurtas cerca de las ruinas de la fortaleza más impresionante, la de Ayaz Kala. Se llaman Ayazkala Yurt Camp.
Las fortalezas más importantes
Las fortalezas más importantes o a dónde seguramente te lleven los tours son Ayaz kala, Toprak kala, Kyzyk Kala. Estas tres están relativamente cerca entre ellas. Después está Koykrylgan kala que está un poco más alejada y que por fotos (porque yo no he estado allí) parece que está en bastante mal estado de conservación. Después si miras en la zona con google maps o maps.me verás fácilmente otros “kalas” o fortalezas, aunque muchos de ellos son apenas reconocibles como fortaleza y lo único que queda es un montón de tierra.
Vamos una por una de las tres más importantes.
Ayaz kala
Es la más icónica del desierto de Karakalpakistán. En realidad, no es una sola fortaleza, sino un complejo de tres fortalezas construidas en distintos siglos. Fueron parte del sistema defensivo de Corasmia, especialmente activas entre los siglos IV a.C. y VIII d.C..
Ayaz kala I (siglo IVa.C.) está en lo alto de una elevación. Las murallas están relativamente conservadas y encuadran un área bastante grande en la que no hay nada. Las vistas de la segunda fortaleza son preciosas desde aquí.
Ayaz kala II (siglo VI-VII d.C.) está al suroeste en lo alto de un promontorio. Es más elaborada y probablemente fue una residencia noble fortificada. Se puede llegar andando desde la primera y subir hasta un pequeño acceso en su lado sur.
Hacia el oeste, ya abajo del monte en la zona plana, hay alguna otra ruina más de lo que en su tiempo fue un palacio.
Ayaz Kala III (siglo I-II d.C.) esta al sureste de las dos anteriores. No queda prácticamente nada y es difícil de divisar. Los muros están totalmente destruidos.
Toprak kala
Data de los siglos I al III d.C. Fue la capital de un reino local y uno de los principales centros administrativos y culturales de Corasmia. En la parte noreste se encuentran los restos del antiguo palacio del gobernante con varias salas entre ellas la sala de los reyes donde se encontraron 23 esculturas de arcilla masivas.
Al sureste están los restos de un gran conjunto en cuyo centro había un templo del fuego.
Fue excavado por primera vez en las décadas de 1930 y 1940 por arqueólogos soviéticos.
Kyzyk Kala
Fue construido aproximadamente en los siglos I a III d.C., similar a Toprak Kala, y se cree que estuvo en uso hasta el siglo VII, con algunas fases de reconstrucción y reutilización posterior. A diferencia de Toprak Kala, que era una capital administrativa, Kyzyl Kala era más bien una fortaleza militar o puesto defensivo. Probablemente formaba parte del sistema de defensa del reino de Corasmia. Está situado a muy poca distancia (menos de 1 km) de Toprak Kala. Se piensa que pudo servir como fortaleza satélite o avanzada protectora del palacio y ciudad principal.
Es un recinto rectangular amurallado con torres en las esquinas y en los muros laterales. No tiene grandes estructuras internas conservadas, pero los restos indican la presencia de espacios residenciales o militares.
En años recientes se han llevado a cabo trabajos de reconstrucción parcial, que han provocado algo de polémica entre arqueólogos por el uso de materiales modernos. Aun así, sirven para dar una idea visual de su aspecto original.
Hay muchísimas otras fortalezas en la zona. Solo hace falta ponerse en google maps o maps.me para localizar algunas de ellas. Las mejor conservadas y que de alguna manera están más juntas entre ellas son las mencionadas arriba.
La verdad es que son lugares con mucha historia a sus espaldas, pero en relativamente mal estado de conservación, debido a sus materiales perecederos (todo está hecho de barro). Si llevas un guía supongo que él te explicará más, pero sino mejor que hayas mirado de antemano un poco de su historia.
Visitar las fortalezas por tu cuenta sin vehículo propio
Si bien contratar un tour es lo más fácil porque no tienes que encargarte de nada y por otro lado llevarás un guía que te contará algunos datos interesantes esta excursión también la puedes hacer con un poco más de tiempo por tu cuenta más a la aventura.
De esta forma paras en sitios intermedios, no tan turísticos y más auténticos, vas a tu ritmo, conoces a gente local…
Te cuento a continuación como me organicé yo. De Jiva fui a dormir a Urgench. La ciudad en si no tiene gran cosa excepto alguna estatua grandiosa de Jalal ad-Din Mingburnu a caballo, que fue el último gobernante del imperio Jorezmita. El bazar de Urgench que está al lado de la estación de bus es también bastante grande.
En Urgench no hay muchas opciones de hoteles. Te dejo aquí un enlace a todos los hoteles de Urgench.
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Por la mañana cogí un bus (el numero 1132 pero es fácil de llegar a la estación y preguntando encontrarlo). Me llevó a Beruny. De allí cogí un taxi compartido hasta Bo’ston pero que por un poco más me llevó hasta la fortaleza de Ayaz kala.
El taxista me insistió mucho en que me esperaba y me llevaba de vuelta a Bo’ston por algo más de dinero y que no iba a encontrar forma de volver. Creo que aparte de hacer negocio no tenía claro eso de dejar a una chica sola en aquel castillo, porque me preguntó si llevaba mapa y agua. Rechace amablemente sus ofertas y me dejó en la fortaleza.
De allí recorrí toda la fortaleza I, bajé y subí a la fortaleza II. Un poco por intuición y por donde iba viendo caminitos, pero es fácil ir. Una vez vista esta y los restos que hay cerca salí a la carretera y anduve esperando a que algún coche me parara. Es cierto que no pasaron muchos en mi dirección y que todos parecían los típicos vehículos de viaje organizado de grupo de turistas y ninguno paró. Anduve unos 4 o 5 km antes de que me pararán.
La zona es curiosa, parece que está toda parcelada en diferentes campos que no están cultivados, pero sin embargo tienen un gran sistema de canales con agua por toda la zona. Ya más cerca de la zona poblada y de Bo’ston sí que hay cultivos, en su mayoría de algodón.
¡Ojo! Era finales de octubre y no hacía mucho calor, pero esto en verano es para pensárselo dos veces porque aquí no hay sombras y el sol pega fuerte.
Me cogieron dos vehículos diferentes que eran unas motillos con una caja detrás para transportar cosas o personas. La primera era un padre con su hija y en la otra eran varios hombres que volvían de trabajar en el campo. Hablamos con las pocas palabras que sé de ruso e intercambiamos algún snack de comer.
En Bo’ston otra furgoneta me llevó hasta el Toprak kala y de allí fui andando hasta el Kyzyk Kala, excepto el último tramo que me llevaron unos chavales en una de esas motos con remolque.
Después de visitar la última fortaleza salí a la carretera principal y enseguida una pareja me paro y me llevó hasta Bo’ston. Dormí allí y al día siguiente Me di una vuelta por la ciudad que no tiene mucho. Están los restos de una fortaleza, pero son difíciles de distinguir porque están muy destruidos.
De Bo’ston a Beruni en un bus que sale de aquí y desde al lado de donde te deja en Beruny sale el bus a Urgench.
Me costó dos días la visita a las fortalezas, pero fui totalmente a mi ritmo, perdiéndome por zonas rurales que nadie visita y conociendo a gente local. ¡Así que para mi mereció muchísimo la pena!
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Abril 2025
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