Uzgen

Uzgen está situada en el valle de Ferganá a medio camino entre Jalal Abad y Osh, a orillas del rio Kara Darya. Aun estando al lado del rio la ciudad tiene una constante escasez de agua potable. Pese a estar en Kirguistán, está pegando con Uzbekistán y la mayoría de su población es Uzbeka.

Vistas de Uzgen desde el minarete

Los inicios de la ciudad datan del siglo II o I a.C. Fue una de las ciudades de la ruta de la seda, parada de los comerciantes en su destino a Kashgar. Durante los siglos IX y XII fue la capital del Imperio Karakanida y se dice que estaba tan densamente poblada que podías cruzarla por sus tejados por los cercanos que estaban los unos de los otros. El estado de los karakanidas era uno de los más poderosos de la zona en esta época y durante el periodo karakanida la ciudad desarrolló como centro de comercio, construcción y artesanía

Hoy en día es conocida por sus plantaciones de arroz que dan el famoso arroz de Uzgen el “arroz rojo” o “devzira” que es el usado en el plato típico Kirguís, el pilaf y vendido en todos los bazares.

Qué ver en Uzgen

Minarete y mausoleo

Sin duda esta es la visita estrella. Data del siglo XI, cuando los Karakanidas estaban en la zona. Tiene 27.5m de altura, aunque originalmente tenia 40m y 8.5m de diámetro. Se relaciona su construcción con la expansión del islam por la zona. Está construida con ladrillo colocado de forma decorativa, cambiando el motivo decorativo cada poco. Es una preciosidad de trabajo en ladrillo. La torre fue parcialmente destruida por un terremoto en el 1902. En 1923 los locales la restauraron y después entre el 1974 y el 1984 se llevaron a cabo más trabajos de consolidación y se construyó el último tramo de torre. A día de hoy puedes subir por las empinadas escaleras interiores hasta la parte más alta del minarete desde donde hay unas vistas espectaculares.

Minarete de Uzgen

Junto al minarete hay unos mausoleos, en los que estuvieron enterrados los gobernantes karakanidas. El mausoleo está construido también en ladrillos de barro cocido finamente colocados y decorados. A día de hoy todo el edificio del mausoleo está cubierto con una estructura que le hace de techo para su buen mantenimiento. Si bien lo afea un poco sigue siendo una obra maestra.

La entrada a ambos (minarete y mausoleo junto con un pequeño museo) cuesta 50som para locales y 150som para extranjeros.

Mausoleo en Uzgen

Monumento a la guerra de Afganistán

Está en la avenida principal, la avenida Lenin, muy cerquita del minarete. Tiene un antiguo tanque y una estatua dorada de un combatiente.

Junto a esta plaza hay una zona recreativa de niños con alguna atracción y venta de los típicos helados de crema de Kirguistán.

Tanque y estatua de conmemoración de la guerra contra Afganistán

Bazar

Urgez tiene un bazar con mucha vida. La entrada tiene dos torres adornadas con dibujos geométricos hechos de baldosas vidriadas en tonos azules.

Entrada al bazar de Uzgen

Molino de arroz y baños termales

Los meto en el mismo pack porque en todos sitios pone que se pueden visitar también dos molinos de arroz que aún quedan a las afueras de la ciudad a orillas del rio y los baños en la avenida Lenin cerca del minarete. Yo no llegue a encontrarlos en ningún mapa y cuando pasamos por Uzgen no teníamos mucho tiempo y tampoco busqué más, pero salen como atracciones turísticas de la zona.

Aparentemente los molinos solo abren cuando es temporada de cosecha de arroz o si vas con un guía.

Dónde dormir en Uzgen

Yo no me quedé a dormir allí, simplemente hice una parada de unas horas en el trayecto entre Jalal-Abad y Osh. En booking no sale ningún alojamiento, pero seguro que algo tiene que haber. Sino lo puedes planificar también como visita de día desde Osh o desde Jalal-Abad ya que no está muy lejos.